Obsolescencia Programada

Ponencia y foro sobre “La metáfora”

Material bibliográfico de anclaje: Claros del bosque, María Zambrano.

Por: Sunny Desastre.

“El claro del bosque es un centro en el que no siempre es posible entrar; desde la linde se le mira y el aparecer de algunas huellas de animales no ayuda a dar ese paso (…) un lugar intacto que parece haberse abierto en ese solo instante y que nunca más se dará así (…)”
-       María Zambrano, Claros del bosque (fragmentos)

Quizás la manera más turbia de reconocer que te encuentras en completa penumbra es cuando vislumbras una luz abruptamente. Pensémoslo así: nos encontramos caminando en un gran bosque, hemos caminado por algún tiempo y todo lo que vemos está cubierto por una neblina negra, de hecho, hemos caminado viendo esa neblina por tanto tiempo que nos parece completamente normal no ver el panorama completo. No pensamos siquiera que exista un panorama más amplio o distinto. Pero de pronto una luz se ve a lo lejos y su brillantez es tan fuerte que obliga a seguirla a quien la mira, entonces la perseguimos, corremos porque el panorama se abre alrededor de esa luz, pero cuando casi llegamos a ella paramos, nos damos cuenta de ese cambio, nos damos cuenta de lo que nuestros ojos enfrentan. El claro que se ve en ese bosque justo en medio de la penumbra es un claro de conciencia que no habíamos divisado. Y es aterrador entrar en él.

Eso trata de relatarnos María Zambrano a través de su visión poética en su texto Claros del Bosque. Pero ¿qué rayos tiene que ver la poesía y el cuestionamiento de la conciencia aquí? ¿Por qué demonios estoy leyendo acerca de la conciencia y un bosque cuando el título claramente dice “Obsolescencia programada”?, ¿Qué carajo es la obsolescencia programada? ¿Quién eres tú? … Ok, ok, una pregunta a la vez. Respondamos las últimas dos primero.

Soy Sunny, soy estudiante de Diseño Gráfico, hace no mucho tuve que exponer en mi clase de Hermenéutica el tema de la Obsolescencia programada a la par de leer un texto poético-filosófico (citado arriba, múltiples veces) y hacer un anclaje de ambos. Así que voy a redactar un poco de ese proceso de análisis en las siguientes líneas.

La Obsolescencia programada es un tema del que no había escuchado hablar en la vida, pero cuando decidí dejar de procrastinar (por fin, un Martes a las 2 a.m.) e investigar sobre el tema, me encontré con un claro de conciencia aterrador, bueno, no tan aterrador, pero si tuve que abrir una de esas puertas que nadie quiere abrir porque pone en jaque muchas verdades incómodas de uno y que definitivamente ya no se pueden cerrar. Después de recopilar suficiente información y expandir ese claro de conciencia para enseñárselo a otros, decidí fragmentar el análisis en 4 instancias que a continuación desglosaré.

Primera instancia: ¿Qué es la obsolescencia programada?

(Este segmento pretende ser una introducción del tema para abrir posteriormente un debate al respecto)

•       La obsolescencia programada es la determinación o programación del fin de la vida útil de un producto, de modo que, tras un período de tiempo calculado de antemano por el fabricante o por la empresa durante la fase de diseño de dicho producto, este se torne obsoleto, no funcional, inútil o inservible.

Tenemos 3 tipos de obsolescencia de los objetos:

•       Obsolescencia de función: Se da cuando un producto sustituye a otro por su funcionalidad superior.

•       Obsolescencia de calidad: Se da cuando el producto se vuelve obsoleto por un mal funcionamiento programado.

•       Obsolescencia de deseo: Ocurre cuando el producto, aun siendo completamente funcional y no habiendo sustituto mejor, deja de ser deseado por cuestiones de moda o estilo, y se le asignan valores peyorativos que disminuyen su deseo de compra y animan a su sustitución.

-The Waste Makers, Vance Packard.

Un poquito de historia:

•       Se cree que el origen se remonta a 1932, cuando Bernard London un empresario y refugiado judío, proponía terminar con la Gran Depresión lucrándose a costa de la sociedad a través de la obsolescencia programada, siendo esta obligada por ley.

•       El término fue popularizado y acuñado por el diseñador Brooke Stevens.

•       Surge al mismo tiempo que la producción en masa.

Segunda instancia: No obligar, sino SEDUCIR.

(Poniendo en cuestión las intenciones de la obsolescencia programada,  explorando los términos sociedad de crecimiento y sociedad de consumo)

En la actualidad, el argumento mercadológico favorito de todos aquellos allegados a la venta de objetos es este: Las industrias no obligan a nadie a comprar nada que no quiera, nadie está obligado a gastar su dinero, si compras algo lo haces con la plena conciencia de que lo quieres y/o necesitas. No obligamos a comprar, simplemente nuestros productos son TAN buenos, modernos e interesantes, que te seducen a comprarlos.

Un argumento jodidamente conveniente, para ellos…

Desde los años 60’s Brooke Stevens se dedicó a crear lo que básicamente es un lavado de cerebro para impulsar a la sociedad de consumo en la que el estilo de vida aspiracional es el principal combustible. En sus propias palabras:

 “Es el deseo del consumidor de poseer una cosa un poco más nueva, un poco mejor y un poco antes de que sea necesario”.

Los críticos de la sociedad de consumo cuestionan la supuesta sustentabilidad de ese modelo en el que se crean productos para impulsar el crecimiento económico mundial… a lo bruto, crecer por crecer, crecer sin sustento, o como diría Serge Latouche:

“Vivimos en una sociedad de crecimiento cuya lógica no consiste en crecer para satisfacer necesidades. Sino crecer por crecer. Crecer infinitamente con una producción sin límites… un crecimiento ilimitado no es compatible con un planeta limitado.”

Latouche también nos habla de las 3 herramientas utilizadas para mantener a la sociedad de crecimiento  a través del consumo:

PUBLICIDAD: El bombardeo de imágenes casi nunca solicitadas y recordatorio constante de que debes comprar algo en todo momento aunque no tengas motivo o dinero para hacerlo. Refuerza la idea del estilo de vida aspiracional.

 OBSOLESCENCIA PROGRAMADA: Para garantizar que el ciclo de consumo no termine y siga su enferma espiral hacia la nada, es necesario darle al consumidor razones para seguir comprando, es aquí cuando nos encontramos con los tipos de obsolescencia y sucumbimos ante alguna de ellas.

Este es tu amiguito el crédito, ¿Verdad que se ve buena onda?

CRÉDITO: Ahhhh… el crédito, ese amigo que sustenta todos los gastos idiotas que la publicidad te convenció a hacer justo cuando menos tienes para pagarlos. Solo que este amigo en realidad termina cobrándote más de lo que inicialmente le pediste en intereses, nunca te deja solo y probablemente mueras pagándole lo que le debes.  Enferma espiral hacia la nada.

Tercera instancia: DISEÑAR PARA FALLAR.

(Un análisis del conflicto desde el punto de vista del diseñador)

No puedo evitar pensar que me encuentro frente a lo que es aproximadamente una veintena o treintena de estudiantes que se dedicarán a hacer diseño. Y no podemos engañarnos, en la actualidad el diseño es una herramienta importante para seducir, persuadir y convencer a una compra. Lo que nos lleva a la cuestión principal de la sección: ¿ES ÉTICO?

Desde los años 20, ingenieros, inventores y diseñadores se han cuestionado esto. Desde la cuna de la obsolescencia programada varios de ellos han puesto en conflicto su papel en la creación de productos. ¿No deberíamos enfocarnos en crear cosas de calidad cuando tenemos las herramientas para hacerlo?, ¿por qué en vez de hacer esto estamos creando cosas que engañan al consumidor?, si la historia nos enseña que podemos tener productos que duren de por vida ¿por qué no continuamos haciendo cosas que debiliten en consumo desmedido? Quizás las respuestas a esto se encuentren en el análisis del supra sistema en el que vivimos. Pero ese es el claro del bosque que nos parece aterrador. De nuevo, poner en jaque muchas verdades incómodas de uno mismo.

El debate está abierto a lo opinión de todo tipo de profesionistas, también desde el punto de vista del consumidor, a cómo nos impacta esto cultural y socialmente.

Instancia 4: El basurero del mundo.

(Análisis de las consecuencias de la sociedad de consumo)

El lado más duro del claro de conciencia es ese que nos vislumbra en todo aquello que no solo nos afecta a nosotros.

La ONU estima que el 80 % de la basura tecnológica generada en todo el mundo se exporta a países tercermundistas donde no existe ninguna regulación.

O más bien… existen regulaciones que pueden hackearse. Por norma mundial, ningún país puede ni debe exportar desechos a otro, todas las empresas deben hacerse responsables de sus desechos y eliminarlos de manera que no impacte a la ecología del planeta. Y suena muy bonito hasta que descubrimos, llegando a otro claro de la conciencia, que no es así.

El primer mundo exporta basura tecnológica a países del tercer mundo de manera indiscriminada, haciéndolos pasar por productos de segunda mano. Ghana tiene en mayor basurero tecnológico en el mundo. La PNUMA calcula que se generan cerca de 50 millones de toneladas, de aparatos electrónicos que son desechados anualmente.

Encantador... ¿No es cierto?

En México se desechan 300 mil toneladas de aparatos electrónicos al año y la cantidad está creciendo rápido. Solo 2% se recicla de manera integral. Aquí las imágenes toman un papel fundamental pues para calar la magnitud de este claro debemos verlo como realmente es. 

El claro del bosque vuelve a ser aterrador, porque los países considerados en subdesarrollo, son el basurero del mundo.

Una experiencia personal…

(Termino este análisis de mi exposición con un análisis personal)

En 21 años he consumido

5 televisiones
3 refrigeradores
2 microondas
5 celulares
6 sistemas de cómputo
4 aparatos de audio y sonido.

(…) Ya que parece que la nada y el vacío –o la nada o el vacío- hayan de estar presentes de continuo  en la vida humana y para no ser devorado por la nada o por el vacío, haya que hacerlos en uno mismo (…)” 

- María Zambrano, Los claros del bosque (fragmentos)

Recomiendo el documental "Comprar, tirar, comprar: La historia secreta de la obsolescencia programada" para cualquiera que quiera empaparse más en el tema.
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